报道称，这次演习是日本去年修订防卫大纲，并明确将中国作为日本最大假想敌之后举行的一次大规模军事演习。为了本次演习，日本自卫队还调集最精锐的第7师团前来参战。总部位于北海道千岁市的第7师团将征用高速客货两用客轮，于7日下午装运10余辆90式和89式战车，以及230名自卫队员从北海道的苫小牧港出发，于9日上午抵达大分港。

对于这次演习，有中国军事专家认为，从1500辆战车的参演规模来看，相当于几个装甲师的规模，在日本西南地区组织如此大规模的演习是相当少见的。不过这次贴上“抗中”标签的演习实际意义有限。首先，从参演兵力构成（1500辆战车与30架飞机）来看，此次演习可能仍然是以地面战为主，甚至是坦克战为主。然而中日两国并没有陆上边界相连，中国对日本进行两栖登陆作战，实施大规模装甲入侵的可能性几乎为零。这次演习获得的任何经验都很难在实战中运用。显然，日本对付中国的思维，还停留在当年对付苏联的钢铁洪流入侵的时代。其次，第7装甲师团的驰援意义有限。区区十几辆坦克和装甲车，在由1500辆战车参加的作战中能发挥什么作用令人怀疑。

从某种程度上讲，与其说用第7师团充当救火队，还不如说是让第7师团来提高这次演习的关注度。第7师团在日本陆上自卫队的地位无可替代。该师团为日本唯一的坦克师团，成立于1962年，下辖3个坦克团、1个机械化步兵团、1个炮兵团、1个高炮团和1个飞行队。第7师团装备坦克约300辆，其中90式坦克170辆。90式坦克是世界上最昂贵的坦克，也一度是世界上最先进的坦克。自卫队采购的半数以上的90式坦克配备给了这个师团。另外该师团还配有600多辆履带式战车，包括日本最先进的89式履带式步兵战车，其他装备也都属于自卫队顶尖装备。用这样一个曾经专门防备前苏联的精锐力量来驰援“西南战局”，无疑是向外界传输一个欲与中国为敌的清晰信号。而整个演习似乎意味着自去年修订防卫大纲后，日本把防御的重点从俄罗斯转向中国的很现实的一步。